Los Países Bajos y sus puertos
En el triple estuario formado por los ríos Escalda, Rhin y Mosa se levanta un gran pueblo, uno que construyó la tierra que habita. Lo que era sólo un enorme pantano helado, azotado por el terrible Mar del Norte, se transformó en una de las más pujantes naciones de la tierra.
Mediante la construcción de diques y drenado exhaustivo tienen hoy excelentes zonas cultivables y una cultura de esfuerzo y trabajo que los lleva a conseguir cuanto se propongan. Los jacintos y tulipanes ( símbolos de Holanda) cubren de color en primavera los Países Bajos.
Los puertos más importantes de Holanda
A treinta kilómetros del mar se halla Rotterdam, el mayor puerto del mundo, tanto por su extensión como por su tráfico; de él sale toda la producción industrial y a él llegan todas las materias primas necesarias en un intercambio constante con la Europa Noroccidental.
En el estrecho golfo del Ij, al fondo del viejo Zuiderzee, encontramos Amsterdam, la capital de Holanda, unida ahora al mar mediante un canal, con su pasado de ciudad portuaria intacto conserva aún sus noctámbulos, sus ruidosos bares, sus vagabundos. Pero es en realidad una maravilla de la arquitectura y de la ingeniería: está construida sobre noventa islotes unidos entre sí por más de cuatrocientos puente. La Venecia del norte la bautizaron algunos.
También a treinta kilómetros de las costas está ubicada La Haya, centro de la diplomacia mundial que guarda sus distancias con respecto a Scheveningen, el puerto de pesca que la prolonga y que gracias a ella se ha convertido en estación turística.
En ella hay tantos monumentos venerables como recientes; podemos visitar, por ejemplo, la Binnenhof, antiguo patio interior de un palacio donde los reyes acuden cada año (en una carroza de cuento de hadas) para inaugurar las sesiones parlamentarias en la Ridderzaal ( Sala de los Caballeros).
Está también el Vredespaleis o Palacio de la Paz; el alegre palacio Mauritshuis que alberga los cuadros de los más grandes maestros de la pintura: Rembrandt (cuyo templo máximo sigue siendo de todos modos el Rijksmuseum de Amsterdam), Vermeer Delft y Jan Steen entre otros.
En el vecino puerto de Volendam, lo pintoresco se conserva y podemos ver a sus habitantes usando la ropa típica y los tradicionales zuecos de madera conocidos en el mundo entero y más al norte, en la orilla izquierda del río Eems, frente a Alemania, está Delfzijl, convertido en la actualidad en puerto deportivo.
Los holandeses, que crearon al menos dos tercios del vocabulario marítimo mundial, ya no se aventuran a explorar el mundo en sus naves, ahora es el mundo el que viene a ellos a través del mar.
¿Te gustaría conocer sus imponentes puertos? ¿Qué ciudades de los Países Bajos incluirías en tu viaje por Europa?