Olimpia, el origen de los Juegos Olímpicos
Desde la ciudad de Atenas hacia el oeste, casi llegando al Mar Jónico, bellos paisajes cubiertos de pinos, bañados por las aguas del río Alfeo, nos llevan a la ciudad de Olimpia, donde se dio el origen de los Juegos Olímpicos. Se dice que en el Monte Liceo, que domina magnamente el entorno, nació el mismísimo dios Zeus. Por donde miremos hay vestigios de altares, capillas y templos.
Los primeros Juegos Olímpicos
El recinto sagrado de la ciudad albergaba el templo dórico dedicado al padre de los dioses, levantado entre los años 468 y 457 A.C. con la dirección del arquitecto Libón y allí se podía visitar la gigantesca estatua de Zeus, creada por el escultor Fidias, que fue considerada como una de las Siete Maravillas del mundo antiguo.
Bajo la invocación de su protección y para agradarlo fue que se comenzaron a efectuar en la ciudad, a partir del 776 A.C. los juegos deportivos en un estadio colosal que podía reunir hasta veinte mil espectadores. Los hospedajes para la multitud se multiplicaban y hasta había quienes dormían al sereno por disfrutar de las justas al siguiente día.
Los juegos se continuaron realizando cada cuatro años hasta el 393 de nuestra era, año en el que el emperador Teodosio los aboliera. Competidores de todas partes llegaban abandonando allí sus disputas, existía lo que llamaban una “tregua sagrada” en la que olvidaban sus reyertas para competir deportivamente.
Toda la ciudad de Olimpia se engalanaba en esa época para recibir a la gran cantidad de gente que arribaba atraída por el espectáculo y se organizaban conciertos y obras de teatro al aire libre, así como una feria comercial y artesanal que duraba una semana. Como broche final de los eventos se llevaba cabo la coronación de los ganadores, a quienes se les ceñía la cabeza con una rama de olivo.
Parte del estadio ha sido sacada a la luz mediante excavaciones arqueológicas y es allí que se enciende la denominada llama olímpica, antorcha que portan distintos atletas, pasando de país en país, hasta el siguiente lugar donde se realizarán los Juegos Olímpicos, que fueron reinstaurados en el año 1896, gracias a la iniciativa del Barón Pierre de Coubertin.
La visita al afamado Museo Arqueológico nos traslada en el tiempo, guarda entre sus paredes tesoros del pasado que se han ido encontrando a lo largo de los años y que nos muestran a la civilización griega en toda su magnificencia y esplendor. Desde este importante hito histórico estamos, geográficamente, a sólo un paso de las Islas Jónicas.
Y desde la antigua Olimpia hoy llegamos a Londres, donde se celebrarán los Juegos Olímpicos 2012. Entérate todo sobre su inauguración aquí en NuestroRumbo haciendo click aquí.