La economía, el campo de batalla donde podría librarse el potencial conflicto en Ucrania
La escalada del conflicto entre Rusia y Ucrania ha llevado a Estados Unidos y sus aliados a poner sobre la mesa la posibilidad de un contundente despliegue de tropas en el este de Europa, pero otra es que la guerra acabe librándose en el plano económico.
Estados Unidos, Reino Unido y la Unión Europea han estado negociando un paquete de sanciones sin precedentes para responder si Rusia invade Ucrania. Son medidas de tanto calado como dejar, en la práctica, a Rusia fuera del sistema bancario global.
Congresistas de Estados Unidos han dejado entrever en las últimas semanas que se podría sacar a Rusia del sistema de datos bancarios 'Swift', una red de alta seguridad que conecta a más de 11,000 instituciones financieras en todo el mundo.
Desde Moscú, legisladores rusos han indicado que, de darse ese paso, el Kremlin podría responder suspendiendo todos los envíos de petróleo, gas y metales a Europa.
Si Rusia queda fuera del sistema 'Swift', sería practicamente imposible que sus instituciones financieras enviaran dinero dentro o fuera del país, lo que tendría un impacto enorme e inmediato sobre las empresas rusas y sus clientes extranjeros.
En 2012, 'Swift' cortó lazos con una treintena de bancos iraníes después de que la Unión Europea impusiera sanciones y debido a la presión de Estados Unidos, lo que contribuyó al declive de la economía persa.
Sanciones nunca antes vistas y bloqueo al suministro de chips
La Unión Europea, que se ha mostrado más reticente a la escalada bélica sobre el terreno, sí ha sido muy contundente en sus afirmaciones sobre las sanciones económicas que podría enfrentar Rusia si invade Ucrania.
"Serán sanciones amplias nunca antes vistas", dijo este lunes el ministro danés de Exteriores, Jeppe Kofod.
El martes, el jefe de la diplomacia europea, Josep Borrell, dijo que las sanciones "serán la ventaja más significativa que Occidente, o al menos la Unión Europea, tiene".
El castigo no tendría precedentes, según han asegurado los líderes de las naciones de Occidente, y superaría las sanciones que se adoptaron tras la anexión rusa de Crimea en 2014.
Washington tiene también un recurso que nunca ha usado contra otro país: la llamada 'Foreign-Produced Direct Product Rule' (o la regla de productos producidos en el extranjero, en español) que limitaría el a Rusia de chips.
De aplicarse, empresas localizadas fuera de Estados Unidos tendrían prohibido exportar chips a Rusia siempre que estos se produzcan con tecnología estadounidense, según explicó a Efe Robert D. Atkinson, presidente de la Fundación de Innovación y Tecnologías de la Información, un centro de pensamiento en Washington.
El impacto sería enorme porque casi cualquier tecnología depende de los semiconductores, desde teléfonos inteligentes y ordenadores hasta sistemas para la extracción de energía, de aviación o de industrias pesadas.
La producción de chips, sobre todo los utilizados para computación avanzada, está dominada por Estados Unidos, Japón, Corea del Sur y Taiwán; mientras que Rusia apenas tiene producción interna.
Sanciones a grandes bancos rusos
Estados Unidos y la Unión Europea ya impusieron en 2014 sanciones sobre algunas instituciones financieras rusas, pero ahora la Casa Blanca se ha planteado actuar contra los grandes bancos rusos e incluso contra el Fondo de Inversión Directa de Rusia (FIDR), que cataliza la inversión en los sectores más importantes para la economía rusa.
Entre las entidades financieras que están en el punto de mira de Washington figuran Sberbank, VTB Bank, Gazprombank, Vnesheconombank y Rosseljozbank, cinco de las más importantes de Rusia que tras la anexión rusa de Crimea ya vieron cómo la Unión Europea limitaba su a los mercados primario y secundario de capitales.
Ahora, esas y otras entidades aparecen en un proyecto de ley que ha elaborado el influyente senador estadounidense Bob Menéndez, presidente del comité de Exteriores del Senado, con el apoyo de la Casa Blanca y en el que se delinean algunas de las acciones que Washington podría tomar contra Moscú si invade Ucrania.
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